I principi di base della separazione minerale includono principalmente i seguenti metodi:
Metodo di separazione media pesante: questo metodo si basa sulla differenza di densità tra diverse particelle minerali nel minerale. Attraverso l'effetto sinergico della fluidodinamica e delle forze meccaniche, vengono create condizioni adeguate di stratificazione allentata e separazione per ottenere la separazione di materiali diversi. Secondo il teorema di Archimede, le particelle con una densità inferiore a quelle del mezzo pesante galleggiano nel mezzo, mentre le particelle con una densità maggiore di quelle del mezzo pesante affonderanno.
Metodo di separazione della maschera: sotto l'azione del flusso medio alternato verticale, il gruppo di particelle minerali viene allentato e stratificato in base alla differenza di densità. I minerali leggeri si alzano allo strato superiore per formare prodotti leggeri; I minerali pesanti affondano allo strato inferiore per formare prodotti pesanti, raggiungendo così un'efficace separazione. L'aumento della densità media aumenterà la differenza di densità tra le particelle minerali e migliorerà l'efficienza di separazione. Il processo di jigging è realizzato da un jigger. Il materiale forma uno strato di materiale denso sulla piastra dello schermo ed è stratificato e separato da un flusso d'acqua alternato periodico.
Metodo di flottazione: l'ordinamento viene effettuato usando le differenze nelle proprietà fisiche e chimiche della superficie minerale. Aggiungendo reagenti appropriati, la separazione minerale viene eseguita nel sistema di interfaccia trifase-solido del gas-liquido. La flottazione è ampiamente utilizzata nell'ordinamento di materiali a grana fine, specialmente quando il minerale stesso ha una bassa durezza ed è facile da essere sdrutate.
Separazione magnetica: separazione basata sulla differenza magnetica tra diversi minerali. La separazione magnetica è un mezzo efficace per rimuovere il ferro e altre impurità magnetiche e viene spesso utilizzata per trattare i minerali contenenti minerali magnetici.
Ordinamento fotoelettrico: arricchimento preliminare o acquisizione diretta del prodotto finale in base alle caratteristiche dell'aspetto (come colore, lucentezza, forma) o proprietà fisiche (come la densità) del minerale. Applicabile ai minerali con evidenti differenze visive o caratteristiche fisiche.
Lavaggio: trattare i minerali contenenti una grande quantità di argilla o altre impurità a grana fine mediante lavaggio idraulico o agitazione meccanica per pulire la superficie del minerale e promuovere la dissociazione tra particelle minerali, creando condizioni favorevoli per le successive operazioni di smistamento.
Ognuno di questi metodi ha un proprio ambito di applicazione e caratteristiche. La selezione di un metodo di smistamento adatto dipende dalla natura del minerale e dall'effetto di separazione richiesto.